第一章 夜探桃花山庄 (1/3)

元朝末年，天灾人祸频发，百姓们处于水深火热之中。农民起义如星火燎原，迅速席卷大江南北。深处元王朝内地的秦岭地区，这个神奇美丽的地方，故事才刚刚发生。

月明星稀，烟雾飘渺。在群山环抱、巨树环绕、翠竹遮掩的云雾山下，桃花店地，有一处巨大的庄园，巍峨古朴，门头上书桃花山庄四个苍劲大字。

深夜，桃花山庄迎来了一天之中最安静的时刻。忙碌了一天的人们纷纷进入梦乡。就连那些护院和打更的家丁也躲在屋内沉沉睡去。突然，一名身材高大、头戴面罩的黑衣人出现在山庄的院墙上。他环顾四周，见没有灯光和人影，就纵身跃入院内，穿过几进院落，翻过一道围墙，停在了一处格外精致的雅舍门前。黑衣人帖耳向屋内倾听片刻，见没有动静，就轻轻拔出腰间的一把明晃晃的钢刀，拨开门闩，直奔屋内床前，挥刀向床上卧睡之人扎去。就在千钧一发时刻，门外飞来一把短剑，直插入黑衣人后心，黑衣人顿时钢刀落地，倒在了床前。

屋内卧睡之人被响声惊动，一个侧翻跳跃动作稳稳落在床外，手中也多了一把寒光闪闪的长剑。只见她身穿素雅纱衣，面若桃花，身材高挑丰满，犹如杨贵妃再世，年青美貌。她，就是这个山庄的大小姐张莲英，桃花店地区一名神秘的武林高手。

张莲英用手中长剑拨过黑衣人身体，见黑衣人已气绝身亡。她点亮油灯，用长剑挑开黑衣人头上的面罩，见黑衣人面色黝黑，长相凶恶，并不认识。

张莲英大声呼喊：“快来人啊！”不多时，一名身材魁梧的中年汉子，手拿长剑快步赶到。中年汉子说：“英儿，发生了什么事？”张莲英答：“爹爹，有人要刺杀我。”这名中年人就是桃花山庄庄主张远山。

张远山走进屋内看到黑衣人，就明白了几分。他详细看了黑衣人的面貌和身材，对英儿说：“他不是本地人，像燕山一带人士。”张远山小心翼翼地拔出插在黑衣人背后的短剑，观详片刻说：“短剑做工精致，定出自巴蜀铸剑名家之手。用剑之人力道精准，武功方圆百里难寻。”“是谁来行刺，又是谁来相救？”张远山和女儿陷入了沉思。

这时，家丁、丫鬟和护院纷纷从四面八方涌来。人们向庄主和小姐请安。管家询问：“老爷，发生了什么事？”张远山吩咐管家张舟和护院头领李军分头带人在庄内各处搜寻，并加强院内各处戒备。张舟和李军领命带人离去。

不多时，几名丫鬟簇拥着一名中年妇人来到，妇人一进院门就说：“英儿，伤者了没有？谁这么大胆敢来寻事？”这名妇人就是英儿的母亲，庄主夫人王若梅。英儿迎上前来对王夫人说：“母亲，我没事。你身体不好，还是回去休息吧。”张远山和夫人、女儿分析谁来寻事，却一时理不出头绪。

这时，家丁张二气喘吁吁跑进院内，惊慌的告诉老爷：“老爷、夫人，不好了，前后院门打起来了。有几十名蒙面人，自称山贼，杀进来了。管家张舟和李军头领正和他们混战。”张远山沉着、冷静，他吩咐家丁拿他的金枪来。不多时，家丁拿来了他的金枪。张远山手提金枪，低声说：“老伙计，这么多年没用你了，今天到了你大显身手的时刻了。”张远山轻轻用衣袖拂去枪头上的灰尘，深情的望着夫人和女儿说：“夫人，你就在这里，不要离开内院。英儿，你保护好你的母亲。”张远山转身对院门口侍立的四名得力弟子说：“你们进入哨位，保护好夫人和小姐的安全，决不允许山贼进入内院。”四名弟子得令迅速消失在门口。夫人担心张远山的安全，英儿也打算和父亲一同前往，但被张远山安慰拒绝。