第一章 孤独的童年 (1/3)
天色渐渐明亮，黎明的微风吹散了清晨的薄雾，在熙微的阳光中，一个小小的村落静静地躺在绿色原野的怀抱中。
这里是科南大陆的西南部，是峰峦起伏的丘陵地带。从这里向北看，那是科南大陆的中心地区，肥沃而广阔的平原地带，也是科南大陆最主要的人类居住区。从这里向南看去，一座高耸入云的山脉截断了南北之间的通路。
这座山脉被当地人称作圣山。越过这座山脉，再往南去，就是被人们称之为诅咒之地的科南大陆的最南方。在近百年以前的亡灵战争中，这块土地被战败的亡灵法师所诅咒，从此变成寸草不生，成为没有任何生物的死寂平原。这里流传著许许多多的恐怖的传说。
因此，这块丘陵地带就成为人类聚居的中心地带和被抛弃的荒芜地区的缓冲区。连绵起伏的丘陵和茂密碧绿的树林、灌木、乔木以及其它的各种各样的植被就构成了这一地区优美的自然景观。这一地区的人类居民并不多，非常稀疏的坐落著几个村子，没有了战争的骚扰，人们过著宁静的生活。
早晨的太阳刚刚爬上树梢，十几个从六岁到十四岁不等的男孩而就已经站在了村子中间的广场上。
按照科南大陆的习俗，任何一个孩子当他们年满六岁的时候，就要接受最基本的战士和魔法教育───两者之中任选一种。这种最基本的训练，通常由每个村子里被公认的最德高望重，并且也是造诣最深的魔法师和战士来指导。
现在，选择了学习战士技能的孩子们都已经站在村子中间的广场上，等待凯西叔叔来给他们做今天的指导和训练。
和往常一样，凯西叔叔带著他那个长得非常瘦弱的侄子──兰斯，准时来到了广场上。
凯西叔叔是村里唯一的铁匠，今年四十多岁。短短的胡子，健壮的身躯，和隆起的肌肉都让每一个人相信他是最好的战士。据说，凯西叔叔年轻的时候曾经是一个冒险者。在十二年前，他带著一个刚刚出生的孩子来到这里，定居了下来。
兰斯，今年十二岁，自幼体弱多病，体质非常差，根本无法参加任何一种训练─无论是魔法技能训练还是战士技能训练。村里负责教授魔法的夏尔长老曾经查看过兰斯的体质，最後的结论是：他能够从活到今天已经是一个奇迹。因为，他生下来就是先天性的九阴绝脉。
这种先天性的疾病生下来的时候，全身的气脉都是闭塞的，大部分胎儿都会胎死腹中，只有极少数的才能够在分娩中幸存下来，但是，通常也会在出生後不久死亡。兰斯能够在这个世界上生存十二年，这已经是前所未有的奇迹。
所以，兰斯是村子里所有孩子当中惟一一个不需要参加任何一种训练的孩子。也因为这个原因，被村子里的孩子们称为胆小鬼，懦夫等等各种各样的歧视性的称呼。
兰斯基本上没有朋友，对他来说，这个世界就只有三个人，一个是从小相依为命的凯西叔叔，另外一个是总是那麽和蔼可亲，经常给他讲故事的夏尔长老，最後一个，是从来就不会欺负他的所罗。
“孩子们，现在，你们把上次所学的给我演示一遍，我将会就你们每个人的进展情况，决定是否要教你们新的东西。”凯西叔叔说。
由於这些孩子来自於不同的年龄，从六岁到十四岁都有。因此，每个人所学的东西都不一样。这里边的孩子最优秀的有两个：所罗，今年十二岁，但是长的极为健壮，看起来即使说他是十四岁也会有人相信。崔西─这里面的孩子中最大的一个，十三岁半，去年他参加了中级战士训练学校的考试，但是没有考取。他是这里边的孩子王。
凯西叔叔首先来到崔西身边，看他向自己演示剑法。崔西屏气凝神，用力使出凯西教他的剑法，看起来他的确在这套剑法上下了不少功夫。凯西满意的的微微点点头。一边看，一边指点崔西剑法上的不足。
兰斯就坐在广场的边上，那里有一块不是太平整的青石板，──那是他一贯的坐位，与同龄的孩子比起来，他的个子不算矮，但是非常的瘦，手和脚都非常细，身上没有几两肉，给人一种风一吹就会被吹走的感觉。
奇怪的是，这种瘦弱并没有给人带来他很憔悴的感觉。金黄色的头发如丝绸一般柔软，在阳光下闪著光泽，衬著他的白皙的脸颊、亮晶晶的眼睛，饱满的额头，挺直的鼻梁，和倔强的嘴唇，显得那麽清秀可爱，有著一种特殊的魅力。
现在，他看著凯西叔叔正在指点那些孩子们，又开始了他每日必做的功课───想入非非。他的双手托著腮上，呆呆地看著，心中却的幻想著他也成为一个健壮的孩子，在凯西叔叔的指导下进行战士技能的训练。他是最棒的一个！所有的孩子都用羡慕的眼光看著他。
那眼光中充满的崇拜，热爱，关心和爱护。凯西叔叔又一次表扬他：“你做得非常好，你一定可以成为一个最优秀的战士。”想著想著，他的脸上露出了微笑，痴痴地望著天空，其实什麽都没有看见。
凯西叔叔给每一个孩子布置好功课，来到正在傻笑的兰斯身边，他已经习惯了兰斯的这种恍恍惚惚不知不觉的微笑。“兰斯，我有事要去村里，你先在这里和他们玩，中午的时候别忘了回去吃饭。”
兰斯嗯了一声，仍然沈浸在他的美梦之中。凯西叔叔也习惯了，没有刻意地把他摇醒。作为一个相依为命是近十二年的亲人，凯西叔叔很能够理解现在兰斯心中所幻想的世界。─只可惜，凯西心中深深的遗憾著─兰斯永远都没有机会能够成为一个真正的战士。无论他心中多麽渴望期盼著。
广场上，孩子们练习了一会儿自己的功课，开始觉得有点厌烦，就看上了正在呆呆地出神的兰斯。
崔西呶了呶嘴，示意几个孩子跟在他後面，悄悄地绕到兰斯的背後，做了个手势，然後几个孩子一齐突然大喊：“喂！”
正在沈浸於幻想之中的兰斯，此刻正在想象的成为一个战士的自己接受了一项光荣的任务，去拯救被恶龙所劫持的公主，这声突如其来的大喝显然吓到了他，他捂住了心口，露出一种喘不过气来的表情。()
“兰斯，又在做梦了？”几个孩子围上去，崔西带著轻蔑和嘲笑的口气问道。
兰斯显然已经习惯了，他所做的就是头也不抬地站起来往广场外走去。──在平日，这是避免他们纠缠的最好的方法。