第九章:宁远城崇焕伤贼酋 (1/3)

大幕徐徐拉开，又一个重量极人物出场。

明军萨尔浒大败那一年（万历四十七年，公元1619年），广东东莞举子袁崇焕中了进士，被任命为福建绍武县令。他喜兵事善谋略，时常招集边关退伍老兵询问前线战守情况，自认为可以为国守边。

天启二年（公元1622年），袁崇焕觐见天启帝，御使候询认可袁崇焕的才能，破格提拨他在兵部任职。

天启元年（公元1621年），鞑虏继辽沈获捷后，又攻下重镇广宁，还想进攻山海关，大明朝廷内外一片恐慌。唯袁崇焕镇定自若，他单人独骑前往山海关勘察地形，回来说只要给我足够钱粮，我一个人就能守住山海关。得到东阁大学士，兵部尚书孙承宗的赏识和支持。

大明天启三年（公元1623年）九月，孙承宗命袁崇焕和副总兵满桂领兵一万余镇守宁远。

袁崇焕抓紧练兵屯田，采取以台护铣，以铣护城，以城护民的原则修建城堡。亲定规制城高3丈2尺，雉高6尺，下宽3丈，顶宽2丈4尺。宁远城成，成为屏障山海关的要塞。孙承宗、袁崇焕废了九牛二虎之力，总算把芨芨可危的辽东局势反转过来。

明天启五年（公元1625年）夏，孙承宗采纳袁崇焕建议，派兵据守锦州、松山、吉山和大小凌河等城堡，将辽东防线向前推进200里，使宁远也有所屏障。

十月，朝廷任用阉党高第代替孙承宗。那高第是魏忠贤亲信，胆小如鼠懦弱无能。他认为关外绝对守不住，主张尽撤关外兵民至山海关内，遭到袁崇焕激烈反对，他不但不听还要袁崇焕从宁远撤兵。袁崇焕说：“我是宁远兵备道，要死也要死在这里”。高第无法，只得给袁崇焕留下少量军队守宁远。

接着高第匆忙下令尽撒锦州、松山、大小凌堡等军民，拆除守城器具。这个命令太突然，使得明军连十万担军粮都丢失了，沿途百姓哭声载道，自相践踏而死者不计其数。锦州等城均被放弃，仅剩袁崇焕誓守宁远孤城。